Η Υπουργός αναφέρθηκε στη σημασία του έργου για τον Πόρο, την ευρύτερη περιοχή και τον θαλάσσιο τουρισμό στη χώρα μας, υπογραμμίζοντας ότι πρόκειται για έναν τομέα με σημαντική προστιθέμενη αξία για την εθνική οικονομία και άμεσο οικονομικό αποτύπωμα, ιδίως για τα νησιά και τις παράκτιες περιοχές.

Όπως τόνισε, το Υπουργείο Τουρισμού έχει θέσει την ενίσχυση της θέσης της Ελλάδας στον θαλάσσιο τουρισμό, με επίκεντρο το yachting, ως υψηλή στρατηγική προτεραιότητα, ως μέρος μιας συνεκτικής πολιτικής για βιώσιμη και ισόρροπη τουριστική ανάπτυξη, με κεντρικό άξονα την ανάπτυξη των ειδικών μορφών τουρισμού.

Η κα Κεφαλογιάννη επισήμανε ότι στόχος είναι ο εμπλουτισμός της τουριστικής προσφοράς, η ενίσχυση της ανταγωνιστικότητας και η διασφάλιση της βιωσιμότητας των προορισμών.

Ιδιαίτερη αναφορά έκανε στις πρωτοβουλίες του Υπουργείου για την πύκνωση και την ποιοτική αναβάθμιση του δικτύου των τουριστικών λιμένων και των παρεχόμενων υπηρεσιών.

Ειδικότερα, ανέφερε ότι το Υπουργείο Τουρισμού έχει προχωρήσει σε προσαρμογές της νομοθεσίας διευκολύνοντας τις διαδικασίες εκτέλεσης στους λιμένες έργων, πρόσθετων κατασκευών και υπηρεσιών. 

Ιδιαίτερη έμφαση έδωσε στην ανάγκη επένδυσης σε σύγχρονες υποδομές, που ανταποκρίνονται στις απαιτήσεις των σύγχρονων ταξιδιωτών, αναβαθμίζουν την ποιότητα των υπηρεσιών και ενισχύουν την ανταγωνιστικότητα των προορισμών.

Στο πλαίσιο αυτό, το Υπουργείο Τουρισμού επένδυσε το μεγαλύτερο μέρος των διαθέσιμων πόρων του από το Ταμείο Ανάκαμψης και Ανθεκτικότητας στην αναβάθμιση των τουριστικών λιμένων της χώρας, δίνοντας έμφαση στην ποιότητα, την ασφάλεια, την ψηφιοποίηση, τη βιωσιμότητα και την προσβασιμότητα.

Μέρος αυτής της επένδυσης αποτελεί και το έργο αναβάθμισης του καταφυγίου τουριστικών σκαφών Πόρου, προϋπολογισμού σχεδόν έξι εκατομμυρίων ευρώ. Το έργο περιλαμβάνει νέες πλωτές προβλήτες και περισσότερες θέσεις ελλιμενισμού, λιμενικά έργα και κτιριακές εγκαταστάσεις, σύγχρονο εξοπλισμό και μηχανοργάνωση, καθώς και υποδομές ηλεκτροκίνησης και Ανανεώσιμων Πηγών Ενέργειας.

Περιλαμβάνει, επίσης, παρεμβάσεις για την πολυλειτουργικότητα της υποδομής και την πρόσβαση των ατόμων με αναπηρία, με στόχο τη δημιουργία μιας σύγχρονης και προσβάσιμης τουριστικής υποδομής.

Η Υπουργός υπογράμμισε ότι η αναβάθμιση των λιμενικών υποδομών δημιουργεί νέες προοπτικές για τον Πόρο και ενισχύει τη θέση του στον θαλάσσιο τουρισμό.

Παράλληλα, με την ολοκλήρωση άλλων μεγάλων έργων αναβάθμισης εγκαταστάσεων μαρίνων στην Αττική και την Πελοπόννησο, ο Πόρος αποτελεί μέρος ενός ευρύτερου δικτύου τουριστικών λιμένων και υπηρεσιών θαλάσσιου τουρισμού υψηλού επιπέδου.

«Η ολοκλήρωση της αναβάθμισης του τουριστικού λιμένα είναι ένα απτό αποτέλεσμα της προσπάθειας του Υπουργείου Τουρισμού για σύγχρονες, ποιοτικές και βιώσιμες υποδομές», τόνισε η κα Κεφαλογιάννη. Στην τελετή των εγκαινίων παρέστησαν ο Υφυπουργός Κλιματικής Κρίσης και Πολιτικής Προστασίας, κ. Κωνσταντίνος Κατσαφάδος, ο Βουλευτής Α’ Πειραιώς, κ. Νικόλαος Βλαχάκος, ο Δήμαρχος Πόρου, κ. Γεώργιος Κουτούζης και ο Πρόεδρος Λιμενικού Ταμείου Πόρου,  κ. Κωνσταντίνος Μουτζουβής.

Η συνάντηση πραγματοποιήθηκε σε εξαιρετικό κλίμα συνεργασίας, με επίκεντρο την πορεία και τις προοπτικές του τουρισμού στην περιοχή, τις ανάγκες του τοπικού τουριστικού κλάδου και τις κυβερνητικές πρωτοβουλίες για την περαιτέρω ανάπτυξη της Πιερίας.

Στη συνάντηση συμμετείχαν οι Βουλευτές Πιερίας ΝΔ, Ξενοφών Μπαραλιάκος, Άννα Μάνη Παπαδημητρίου και Σπύρος Κουλκουδίνας, η Αντιπεριφερειάρχης Πιερίας Σοφία Μαυρίδου, οι Δήμαρχοι Κατερίνης Γιάννης Ντούμος, Δίου-Ολύμπου Βαγγέλης Γερολιόλιος και Πύδνας-Κολινδρού Χρήστος Κομπατσιάρης, ο Πρόεδρος του Επιμελητηρίου Πιερίας και οικοδεσπότης της συνάντησης, Κωνσταντίνος Πίτσιας, καθώς και εκπρόσωποι των φορέων του τουριστικού κλάδου της Πιερίας.

Παρουσιάζοντας την πορεία του ελληνικού τουρισμού, η Υφυπουργός τόνισε:

«Ο ελληνικός τουρισμός, παρά το ρευστό διεθνές περιβάλλον, διανύει ανοδική πορεία, επιβεβαιώνοντας τη θέση της χώρας ανάμεσα στους κορυφαίους τουριστικούς προορισμούς παγκοσμίως. Το σημαντικότερο, όμως, είναι ότι ο κλάδος καταγράφει βελτίωση των ποιοτικών δεικτών, κατακτώντας σταθερά την επιμήκυνση της τουριστικής περιόδου.

Για το Υπουργείο Τουρισμού, πρωταρχική προτεραιότητα είναι η στήριξη της περιφέρειας. Εργαζόμαστε για έναν τουρισμό που θα αγκαλιάζει περισσότερες περιοχές, επιστρέφοντας τα οφέλη του στους πολίτες».

Η Υφυπουργός αναφέρθηκε στη δέσμη νομοθετικών παρεμβάσεων και έργων υποδομής για τη βιώσιμη τουριστική ανάπτυξη, κάνοντας ειδική μνεία στο Εθνικό Παρατηρητήριο και τα 13 Περιφερειακά Παρατηρητήρια Βιώσιμης Τουριστικής Ανάπτυξης, μεταξύ των οποίων και το Περιφερειακό Παρατηρητήριο Κεντρικής Μακεδονίας. Όπως σημείωσε, τα Παρατηρητήρια παρέχουν μετρήσιμα στοιχεία και επιστημονικούς δείκτες για την καταγραφή των κοινωνικών, οικονομικών και περιβαλλοντικών επιπτώσεων της τουριστικής δραστηριότητας. Παράλληλα, μίλησε για το νέο Ειδικό  Χωροταξικό Πλαίσιο για τον Τουρισμό για τις περιοχές της Πιερίας, ανταλλάσσοντας απόψεις με τους τοπικούς φορείς.

Για το πρόγραμμα «Τουρισμός για Όλους», σημείωσε ότι στηρίζει τα ελληνικά νοικοκυριά και τις μικρομεσαίες επιχειρήσεις, ενώ παράλληλα ενισχύει προορισμούς εκτός αιχμής, συμβάλλοντας στη διάχυση των οφελών του τουρισμού σε όλη τη χώρα και καθ’ όλη τη διάρκεια του έτους.

Ιδιαίτερη μνεία έκανε στη νέα καμπάνια του Υπουργείου για τον ορεινό τουρισμό, αλλά και στην πρόσφατη ένταξη του Ολύμπου στον Κατάλογο Μνημείων Παγκόσμιας Κληρονομιάς της UNESCO.

«Πρόκειται για μια τεράστια εθνική επιτυχία. Η Πιερία κρατά στα χέρια της ένα παγκόσμιο κεφάλαιο, ένα μυθικό brand της φύσης και του πολιτισμού, τον Όλυμπο. Μετά την ένταξή του στον Κατάλογο της UNESCO, η Πιερία αλλά και όλη η ορεινή Ελλάδα έρχονται στο επίκεντρο του παγκόσμιου ενδιαφέροντος».

Η κα Καραμανλή υπογράμμισε, επίσης, τον ρόλο του νέου ψηφιακού οικοσυστήματος του VISIT GREECE στην αποτελεσματικότερη προβολή και προώθηση κάθε γωνιάς της χώρας, ενώ, σχετικά με το ζήτημα της έλλειψης εργατικού δυναμικού στον κλάδο του τουρισμού, παρουσίασε τις πρωτοβουλίες για τη συνολική αναβάθμιση των Σχολών Τουριστικής Εκπαίδευσης και Κατάρτισης. Ιδιαίτερη έμφαση έδωσε στην αναβάθμιση όλων των ΣΑΕΚ του Υπουργείου Τουρισμού σε Πειραματικές και στη συστηματικότερη συνεργασία με τον ΣΕΤΕ και το ΞΕΕ, ώστε η κατάρτιση να ανταποκρίνεται στις ανάγκες της σύγχρονης αγοράς.

Στη συνέχεια, η Υφυπουργός αναφέρθηκε στις παρεμβάσεις και τα έργα που υλοποιούνται στην Πιερία μέσω του ΤΑΑ για τη βελτίωση των τουριστικών υποδομών, με έμφαση στις παραλίες των Δήμων Κατερίνης, Πύδνας-Κολινδρού και Δίου-Ολύμπου. Παράλληλα, αναφέρθηκε στη στήριξη των επιχειρήσεων κάμπινγκ και στις αλλαγές του σχετικού θεσμικού πλαισίου για τον έλεγχο και την πιστοποίηση των συστημάτων βιολογικού καθαρισμού τους.

Η Υφυπουργός επισκέφθηκε στη συνέχεια το Χιονοδρομικό Κέντρο Ελατοχωρίου, όπου ενημερώθηκε από τη διοίκηση για τις ανάγκες και τις προοπτικές του, υπογραμμίζοντας τις νέες δυνατότητες ανάπτυξης που δημιουργούνται για τους ορεινούς προορισμούς, μέσα από τις νομοθετικές ρυθμίσεις που έχει προωθήσει το Υπουργείο Τουρισμού και τη στρατηγική της Κυβέρνησης για την ανάπτυξη της ορεινής Ελλάδας.

Παράλληλα, επισκέφθηκε τις περιοχές, που συνδέονται με τα βήματα και την πορεία του Αποστόλου Παύλου, καθώς και παραλίες του Δήμου Κατερίνης και είδε από κοντά τα έργα βελτίωσης της προσβασιμότητας για άτομα με κινητικές δυσκολίες και γενικότερα για εμποδιζόμενα άτομα. Ολοκληρώνοντας την επίσκεψή της στην Πιερία, η κα Καραμανλή συνεχάρη τους τοπικούς φορείς για το έργο τους και τόνισε: «Η Πιερία είναι ένας τόπος μοναδικός. Εδώ ο μυθικός Όλυμπος συναντά την απέραντη ακτογραμμή της Ολυμπιακής Ριβιέρας, ενώ κάθε γωνιά της προσφέρει πλήθος αυθεντικών, βιωματικών εμπειριών. Ενώνοντας δυνάμεις, η Πολιτεία, η Αυτοδιοίκηση και οι τοπικοί φορείς μπορούμε να αξιοποιήσουμε ακόμη περισσότερο αυτή τη δυναμική, ώστε τα οφέλη της τουριστικής ανάπτυξης να επιστρέφουν στους κατοίκους, στις επιχειρήσεις και στην τοπική οικονομία».

Η επίσκεψη της Υπουργού ξεκίνησε από τον Άγιο Μάμα, όπου εκπροσώπησε τον Πρωθυπουργό κ. Κυριάκο Μητσοτάκη στην τελετή αποκαλυπτηρίων του Μνημείου των Αγωνιστών της Χαλκιδικής του 1821 στη Μάχη των Ελών, κατόπιν προσκλήσεως του Δημάρχου Νέας Προποντίδας κ. Εμμανουήλ Καρρά. Η κα Κεφαλογιάννη απηύθυνε χαιρετισμό και κατέθεσε στεφάνι, τιμώντας τη μνήμη και τη συμβολή των Αγωνιστών της Χαλκιδικής στην Επανάσταση του 1821. Κατά τον χαιρετισμό της, αναφέρθηκε στη σημασία της διατήρησης της ιστορικής μνήμης του τόπου ως παρακαταθήκης για τις σύγχρονες γενιές και την πολιτιστική κληρονομιά της Χαλκιδικής.

Στη συνέχεια, η Υπουργός πραγματοποίησε διευρυμένη σύσκεψη με τον Αντιπεριφερειάρχη Π.Ε. Χαλκιδικής και Πρόεδρο του Επιμελητηρίου Χαλκιδικής, κ.Ιωάννη Κουφίδη, με τη συμμετοχή εκπροσώπων της Πανελλήνιας Ένωσης Ενοικιαζόμενων Δωματίων, στο Διοικητήριο της Περιφερειακής Ενότητας Χαλκιδικής, στον Πολύγυρο.

Στο επίκεντρο της σύσκεψης βρέθηκαν η πορεία του τουρισμού στη Χαλκιδική, οι προκλήσεις που αντιμετωπίζει ο τουριστικός κλάδος, καθώς και οι δυνατότητες περαιτέρω ανάπτυξης και ενίσχυσης της ανταγωνιστικότητας του προορισμού. Η κα Κεφαλογιάννη υπογράμμισε ότι η Χαλκιδική αποτελεί έναν από τους σημαντικότερους τουριστικούς προορισμούς της χώρας, με ένα ισχυρό και διαχρονικό brand, το οποίο συνδέεται και με την ιδιαίτερα αυξημένη προσέλκυση, μεταξύ άλλων, και του οδικού τουρισμού. Η συζήτηση επικεντρώθηκε στο ζήτημα των γενικών υποδομών και την άμεση διασύνδεσή τους με την ανθεκτικότητα και την περαιτέρω τουριστική ανάπτυξη των προορισμών της περιοχής. Στο πλαίσιο αυτό, αναφέρθηκαν από την Υπουργό οι κατευθύνσεις του Ειδικού Χωροταξικού Πλαισίου για τον Τουρισμό, με σκοπό ακριβώς την ανταπόκριση κράτους και τοπικής αυτοδιοίκησης στις ανάγκες  για γενικές υποδομές. Ιδιαίτερη αναφορά έγινε, επίσης, στα έργα που υλοποιούνται μέσω του Ταμείου Ανάκαμψης και Ανθεκτικότητας, καθώς και στις δυνατότητες περαιτέρω διαφοροποίησης και εμπλουτισμού του τουριστικού προϊόντος μέσα από την ανάπτυξη ειδικών μορφών τουρισμού, την ανάδειξη της γαστρονομίας και των τοπικών προϊόντων, καθώς και την αξιοποίηση των ιαματικών πόρων της περιοχής.

Τέλος, αναφορά έγινε από όλους τους συμμετέχοντες στην άμεση και ασφαλή απομάκρυνση των επισκεπτών από τις περιοχές που επλήγησαν κατά την πρόσφατη  πυρκαγιά στη Σίβηρη, εν μέσω κορύφωσης της καλοκαιρινής περιόδου, που συνέβαλε καθοριστικά στη γρήγορη επαναφορά της ευρύτερης περιοχής  στην κανονικότητα και διατήρηση της εικόνας του προορισμού ως απολύτως ασφαλούς για τους επισκέπτες.

Η σύσκεψη οργανώθηκε από τον Αντιπεριφερειάρχη Χαλκιδικής και Πρόεδρο του Επιμελητηρίου Χαλκιδικής κ. Ιωάννη Κουφίδη, και συμμετείχαν ο Βουλευτής Χαλκιδικής κ. Ιωάννης Γιώργος, η Αντιπεριφερειάρχης Τουρισμού της Περιφέρειας Κεντρικής Μακεδονίας κα Βίκυ Χατζηβασιλείου, ο Πρόεδρος του Τουριστικού Οργανισμού Χαλκιδικής και της Ένωσης Ξενοδοχείων Χαλκιδικής κ. Γρηγόρης Τάσιος και ο Προϊστάμενος της Εφορείας Αρχαιοτήτων Χαλκιδικής κ. Γιώργος Σκιαδαρέσης.  

Η κα Κεφαλογιάννη υπογράμμισε την ανάγκη διαρκούς συνεργασίας του Υπουργείου Τουρισμού με την αυτοδιοίκηση και τους εκπροσώπους της τουριστικής αγοράς, με στόχο την αξιοποίηση όλων των συγκριτικών πλεονεκτημάτων της Χαλκιδικής και τη δημιουργία των προϋποθέσεων για μια βιώσιμη και ισόρροπη τουριστική ανάπτυξη.

Στη συνέχεια, Υπουργός Τουρισμού επισκέφθηκε το Αρχαιολογικό Μουσείο Πολυγύρου, όπου ξεναγήθηκε στα ευρήματα που αναδεικνύουν τη μακραίωνη ιστορία και τον σπουδαίο πολιτισμό της Χαλκιδικής, από την προϊστορική εποχή έως την Ύστερη Αρχαιότητα, και στα εκθέματα από δωρεές και συλλογές, με σημαντικότερη την αρχαιολογική Συλλογή Λαμπρόπουλου. Παράλληλα, κατά την ξενάγηση,  μεγάλη έμφαση δόθηκε στις πολυμεσικές εφαρμογές και τις διαδραστικές οθόνες που συμπληρώνουν την εμπειρία του επισκέπτη στο Μουσείο.

Η Υφυπουργός συνεχάρη θερμά τον Περιφερειάρχη Δυτικής Μακεδονίας, Γιώργο Αμανατίδη, και την ομάδα του, τις δημοτικές αρχές, τους παραγωγικούς φορείς και όλους όσοι συνέβαλαν στη διοργάνωση και στη διαμόρφωση της νέας τουριστικής ταυτότητας της Περιφέρειας.

«Η νέα τουριστική ταυτότητα και το επικοινωνιακό υλικό που παρουσιάζονται σήμερα μπορούν να γίνουν ισχυροί πρεσβευτές όχι μόνο του τουριστικού προϊόντος της Περιφέρειας, αλλά και του νέου προσώπου που αποκτά σταδιακά ο τόπος. Ο τουρισμός μπορεί να διαδραματίσει κομβικό ρόλο σε αυτόν τον μετασχηματισμό, ως δύναμη ανάπτυξης με όρους περιβαλλοντικής, κοινωνικής και οικονομικής βιωσιμότητας», τόνισε η κ. Καραμανλή.

Η Υφυπουργός αναφέρθηκε στα σημαντικά συγκριτικά πλεονεκτήματα της Δυτικής Μακεδονίας: στο μοναδικό φυσικό περιβάλλον, στους ορεινούς όγκους, στις λίμνες και στα ποτάμια, στις Πρέσπες, στην Πίνδο και στον Αλιάκμονα, στη σπουδαία πολιτιστική και θρησκευτική κληρονομιά, στους παραδοσιακούς οικισμούς, καθώς και στην εξαιρετική γαστρονομική και οινική παράδοση.

Ιδιαίτερη αναφορά έκανε στις δυνατότητες ανάπτυξης του ορεινού τουρισμού, του οινοτουρισμού, του αγροτουρισμού και του θρησκευτικού και προσκυνηματικού τουρισμού, επισημαίνοντας ότι η περιοχή διαθέτει ένα αυθεντικό και πολυδιάστατο τουριστικό προϊόν, ικανό να προσελκύει επισκέπτες κάθε εποχή του χρόνου. «Η Δυτική Μακεδονία προσφέρει στον επισκέπτη μοναδικές εμπειρίες. Διαθέτει έναν απαράμιλλο φυσικό και πολιτιστικό πλούτο, σπουδαία γαστρονομική και οινική παράδοση και αυθεντικούς προορισμούς. Όλα αυτά συνθέτουν ένα πολυδύναμο τουριστικό προϊόν, ικανό να προσελκύει επισκέπτες δώδεκα μήνες τον χρόνο», σημείωσε.

Στο επίκεντρο της ομιλίας βρέθηκε η εθνική στρατηγική για την ανάδειξη της Ορεινής Ελλάδας, με κεντρικό μήνυμα: «Ορεινή Ελλάδα. Σε πάει ψηλά. Όλο τον χρόνο». Η κ. Καραμανλή επισήμανε ότι η Δυτική Μακεδονία, ως η μοναδική Περιφέρεια της χώρας που δεν βρέχεται από θάλασσα, εκφράζει με τον πιο χαρακτηριστικό τρόπο την Ελλάδα των βουνών, των λιμνών, των ποταμών και των δασών. «Ποιος είπε ότι η Ελλάδα είναι μόνο “ήλιος και θάλασσα”; Η Ελλάδα είναι και ήλιος και βουνά. Είναι λίμνες και ποτάμια. Δεν είναι μόνο απέραντο γαλάζιο. Είναι και απέραντο πράσινο. Αυτή την άλλη Ελλάδα, τη λιγότερο γνωστή αλλά εξίσου ελκυστική, φέρνουμε δυναμικά στο προσκήνιο», σημείωσε.

Όπως υπογράμμισε, η στρατηγική για την Ορεινή Ελλάδα ανταποκρίνεται στις σύγχρονες τάσεις της διεθνούς ταξιδιωτικής αγοράς, καθώς ολοένα περισσότεροι επισκέπτες αναζητούν αυθεντικές εμπειρίες, επαφή με τη φύση και τον πολιτισμό, ευεξία και ουσιαστική γνωριμία με την καθημερινή ζωή των προορισμών.

Η Υφυπουργός αναφέρθηκε ακόμη στις θεσμικές πρωτοβουλίες του Υπουργείου Τουρισμού για την ενίσχυση των ορεινών προορισμών. Μεταξύ αυτών περιλαμβάνονται η δυνατότητα δωδεκάμηνης λειτουργίας των χιονοδρομικών κέντρων και αξιοποίησης των αναβατήρων καθ’ όλη τη διάρκεια του έτους, καθώς και η θεσμοθέτηση του «Προορισμού Βιώσιμου Ορεινού Τουρισμού», που επιτρέπει την ανάπτυξη ήπιων μορφών φιλοξενίας και δραστηριοτήτων με σεβασμό στο φυσικό περιβάλλον.

Ειδικά για τη Δυτική Μακεδονία, σημείωσε ότι τα χιονοδρομικά κέντρα της Βασιλίτσας, του Βιτσίου και της Βίγλας Πισοδερίου, τα ορειβατικά καταφύγια, τα επισκέψιμα οινοποιεία και ο γαστρονομικός πλούτος της περιοχής δημιουργούν σημαντικές προοπτικές για την ανάπτυξη ενός ολοκληρωμένου τουριστικού προϊόντος σε ετήσια βάση.

Η κ. Καραμανλή στάθηκε επίσης στη σημασία του εσωτερικού τουρισμού και του προγράμματος «Τουρισμός για Όλους». Το 2025, στην Περιφέρεια Δυτικής Μακεδονίας απορροφήθηκαν περίπου 408 χιλ. ευρώ, τα οποία διοχετεύθηκαν στην τοπική οικονομία. Στο νέο πρόγραμμα «Τουρισμός για Όλους 2026–2027» υποβλήθηκαν περισσότερες από ένα εκατομμύριο αιτήσεις, με το 70,93% να αφορά στη χαμηλή τουριστική περίοδο.

Η Υφυπουργός αναφέρθηκε, τέλος, στα νέα στρατηγικά εργαλεία για τη βιώσιμη ανάπτυξη και την ανθεκτικότητα του ελληνικού τουρισμού. Μεταξύ αυτών περιλαμβάνονται το Εθνικό και τα δεκατρία Περιφερειακά Παρατηρητήρια Βιώσιμης Τουριστικής Ανάπτυξης, το νέο Ειδικό Χωροταξικό Πλαίσιο για τον Τουρισμό και η Λευκή Βίβλος για τον Τουρισμό 2030–2035.

Στο πλαίσιο της Λευκής Βίβλου, η Καστοριά περιλαμβάνεται στους πέντε επιλεγμένους προορισμούς της χώρας για τους οποίους θα εκπονηθούν ολοκληρωμένες μελέτες βιώσιμης τουριστικής ανάπτυξης, με στόχο τη διαμόρφωση ενός σύγχρονου πλαισίου περαιτέρω τουριστικής εξέλιξης. Κλείνοντας την ομιλία της, η Υφυπουργός Τουρισμού τόνισε: «Η επιτυχία της στρατηγικής μας για τον ορεινό τουρισμό θα κριθεί, σε μεγάλο βαθμό, και εδώ, στη Δυτική Μακεδονία. Ενώνοντας τις δυνάμεις μας- η κεντρική διοίκηση, η Τοπική Αυτοδιοίκηση, οι παραγωγικοί φορείς, οι επιχειρήσεις, οι εργαζόμενοι και οι τοπικές κοινωνίες- μπορούμε να αναδείξουμε ακόμη πιο δυνατά τη Δυτική Μακεδονία. Να μετατρέψουμε τον πλούτο της σε ευκαιρίες για τους ανθρώπους της. Να κάνουμε τη νέα τουριστική της ταυτότητα μια πραγματική υπόσχεση εμπειριών για κάθε επισκέπτη. Και να ανεβάσουμε τη Δυτική Μακεδονία ακόμη πιο ψηλά στον τουριστικό χάρτη, όλο τον χρόνο».

Στο πλαίσιο της περιοδείας η Υπουργός συμμετείχε σε διευρυμένη σύσκεψη στην Περιφερειακή Ενότητα Καστοριάς, με τη συμμετοχή του Αντιπεριφερειάρχη Καστοριάς κ. Δημήτρη Σαββόπουλου και της Αντιπεριφερειάρχη Τουρισμού κας Πολύτιμης Φαρμάκη. Ακόμη, συμμετείχαν τουριστικοί και επαγγελματικοί φορείς της περιοχής, με αντικείμενο την ενίσχυση της επισκεψιμότητας και τη βιώσιμη τουριστική ανάπτυξη της Καστοριάς.

Στο επίκεντρο της συζήτησης βρέθηκε η αξιοποίηση των συγκριτικών πλεονεκτημάτων της περιοχής και η διαμόρφωσή της σε προορισμό τεσσάρων εποχών.

Η Υπουργός Τουρισμού τόνισε ότι ο Τουρισμός είναι μοχλός μετάβασης της Καστοριάς σε ένα νέο, βιώσιμο μοντέλο ανάπτυξης. Όπως σημείωσε, η Καστοριά είναι ένας προορισμός με σημαντικά περιθώρια τουριστικής ανάπτυξης, όπως αποτυπώνεται και στο Ειδικό Χωροταξικό Πλαίσιο για τον Τουρισμό, στο οποίο δίνεται έμφαση στην ανάπτυξη ειδικών μορφών τουρισμού και εγκαταστάσεων ειδικής τουριστικής υποδομής, στην περιβαλλοντική αναβάθμιση υφιστάμενων τουριστικών καταλυμάτων, καθώς και στην αξιοποίηση κτηρίων και οικισμών αρχιτεκτονικού ενδιαφέροντος.

Ιδιαίτερη αναφορά έγινε στις δυνατότητες ανάπτυξης του ορεινού, πολιτιστικού, θρησκευτικού και προσκυνηματικού τουρισμού, καθώς και του αγροτουρισμού, με στόχο τη χωρική και χρονική επέκταση της τουριστικής δραστηριότητας. Παράλληλα, υπογράμμισε ότι για πρώτη φορά το Υπουργείο Τουρισμού υλοποίησε οργανωμένη καμπάνια για την ανάδειξη του ορεινού τουρισμού. Ειδικότερα, αναφέρθηκε στο χιονοδρομικό κέντρο Βιτσίου, το οποίο, μετά και τη σχετική αδειοδότησή του από το Υπουργείο Τουρισμού, μπορεί να αποτελέσει σημαντικό πόλο έλξης για την περιοχή καθ’ όλη τη διάρκεια του έτους και όχι μόνο κατά τη χειμερινή περίοδο. 

Η κα Κεφαλογιάννη αναφέρθηκε στη σημασία της συστηματικής προβολής της Καστοριάς, σε συνεργασία με τον Ελληνικό Οργανισμό Τουρισμού και μέσω του VisitGreece.gr, καθώς και στη διοργάνωση fam trips και press trips, με στόχο την προβολή του προορισμού στις αγορές του εξωτερικού. Σε συνεργασία με την Περιφέρεια, θα προσδιοριστούν οι αγορές-στόχοι και θα οργανωθούν στοχευμένες δράσεις προβολής.

Παράλληλα, ανέδειξε τη σημασία της ανάπτυξης του αεροδρομίου Καστοριάς και της ενίσχυσης της αεροπορικής συνδεσιμότητας, μεταξύ άλλων και με απευθείας πτήσεις από το εξωτερικό, ως σημαντικού παράγοντα για την προσέλκυση επισκεπτών και την περαιτέρω τουριστική ανάπτυξη της περιοχής.

Σημαντικό εργαλείο στον σχεδιασμό για την τουριστική ανάπτυξη της περιοχής αποτελεί ο Οργανισμός Διαχείρισης και Προώθησης Προορισμού (DMMO). Το Υπουργείο Τουρισμού, μετά το Μνημόνιο Συνεργασίας με την Περιφέρεια Δυτικής Μακεδονίας, χρηματοδοτεί τις αναγκαίες μελέτες για τη σύσταση και λειτουργία του, καθώς και την απαραίτητη τεχνική υποστήριξη. 

Η Υπουργός αναφέρθηκε ακόμη στη «Λευκή Βίβλο Τουριστικού Μετασχηματισμού και Ανάπτυξης 2025–2030», στο πλαίσιο της οποίας η Καστοριά έχει επιλεγεί μεταξύ των πέντε τουριστικά αναπτυσσόμενων προορισμών της χώρας. 

«Το στοίχημά μας είναι ξεκάθαρο: να μετατρέψουμε το μοναδικό σε πολιτισμό, ιστορία και φυσική ομορφιά οικοσύστημα της Καστοριάς, σε έναν δυναμικό προορισμό πρότυπων ποιοτικών χαρακτηριστικών», τόνισε η Όλγα Κεφαλογιάννη, υπογραμμίζοντας ότι η ανάπτυξη πρέπει να προχωρήσει με σχέδιο και με σεβασμό στο φυσικό και πολιτιστικό περιβάλλον της περιοχής.

Ιδιαίτερη αναφορά έγινε και στη σημασία της ολοκλήρωσης του Ε65, που αποτέλεσε προτεραιότητα της Κυβέρνησης του Κυριάκου Μητσοτάκη και αναμένεται να ενισχύσει σημαντικά την προσβασιμότητα και τη συνδεσιμότητα της Δυτικής Μακεδονίας, δημιουργώντας νέες δυνατότητες για την τουριστική ανάπτυξη της περιοχής.

Στη συνέχεια, η Υπουργός επισκέφθηκε το Δημαρχείο Καστοριάς, όπου συναντήθηκε με τον Δήμαρχο κ. Γιάννη Κορεντσίδη. Κατά τη συνάντηση συζητήθηκαν τα σημαντικά βήματα που έχουν πραγματοποιηθεί για την τουριστική ανάπτυξη και προβολή της Καστοριάς, καθώς και οι δυνατότητες περαιτέρω ενίσχυσης της επισκεψιμότητας. Η αυξημένη τουριστική κίνηση αποτυπώνεται και στην υψηλή πληρότητα των καταλυμάτων, ιδιαίτερα τα Σαββατοκύριακα, η οποία σε περιόδους αιχμής αγγίζει το 100%.

Στο πλαίσιο της επίσκεψής της, η Υπουργός επισκέφθηκε την Ιερά Μητρόπολη Καστοριάς, όπου συναντήθηκε με τον πατέρα Ελευθέριο. Στο επίκεντρο της συνάντησης βρέθηκαν οι δυνατότητες περαιτέρω ανάπτυξης του θρησκευτικού και προσκυνηματικού τουρισμού, καθώς και η ανάδειξη του ιδιαίτερου πολιτιστικού και εκκλησιαστικού πλούτου της περιοχής.

Η επίσκεψη στην Καστοριά ολοκληρώθηκε με ξενάγηση στο Σπήλαιο του Δράκου και γνωριμία με ένα από τα ξεχωριστά φυσικά τοπία της περιοχής.

Την Υπουργό και τον Περιφερειάρχη συνόδευσε ο Αντιπεριφερειάρχης Μικρών Νησιών και Ενδοπεριφερειακών Συγκοινωνιών κ. Σπύρος Αργυρός.

Κατά τη διάρκεια της επίσκεψής της, η Υπουργός είχε την ευκαιρία να συνομιλήσει με κατοίκους, εκπροσώπους της Τοπικής Αυτοδιοίκησης και επιχειρηματικούς φορείς, να ακούσει τις προτεραιότητές τους και να συζητήσει τις δυνατότητες βιώσιμης τουριστικής ανάπτυξης των Διαπόντιων Νησιών.

Η κα Κεφαλογιάννη υπογράμμισε ότι η νησιωτικότητα και ιδιαίτερα η στήριξη των μικρών νησιών αποτελούν προτεραιότητα, επισημαίνοντας ότι αποτελεί εθνικό στόχο οι τόποι αυτοί να παραμείνουν ζωντανοί, με προοπτικές για τους μόνιμους κατοίκους και τις τοπικές οικονομίες. 

Ιδιαίτερη αναφορά έγινε στον ρόλο που μπορεί να διαδραματίσει ο Οργανισμός Διαχείρισης και Προώθησης Προορισμού (DMMO) της Περιφέρειας Ιονίων Νήσων, μέσα από έναν ολοκληρωμένο σχεδιασμό που θα λαμβάνει υπόψη τη φυσιογνωμία, τις ανάγκες και τις αναπτυξιακές δυνατότητες κάθε νησιού.

Παράλληλα, εξετάστηκαν δυνατότητες χρηματοδότησης για τη βελτίωση των αναγκαίων υποδομών και την ανάπτυξη ειδικών μορφών τουρισμού, οι οποίες μπορούν να αναδείξουν τη μοναδικότητα των Οθωνών, του Μαθρακίου και της Ερείκουσας, διαμορφώνοντας ένα διακριτό και ποιοτικό τουριστικό προϊόν.

Η Υπουργός Τουρισμού επισήμανε ότι η ισχυρή διεθνής αναγνωρισιμότητα της Κέρκυρας, σε συνδυασμό με την ενίσχυση της συνδεσιμότητας των Διαπόντιων Νησιών με την Κέρκυρα, μπορεί να λειτουργήσει ως σημαντικό πλεονέκτημα για την προβολή τους και να συμβάλει στην ήπια και ισόρροπη τουριστική τους ανάπτυξη, με σεβασμό στην κλίμακα, το φυσικό περιβάλλον και την ταυτότητά τους.

Στην κατεύθυνση αυτή εντάσσονται και οι προβλέψεις του Ειδικού Χωροταξικού Πλαισίου για τον Τουρισμό, το οποίο υπεγράφη πρόσφατα από τα Υπουργεία Τουρισμού και Περιβάλλοντος και Ενέργειας και θέτει τις γενικές κατευθύνσεις για την τουριστική ανάπτυξη, με ιδιαίτερη μέριμνα για τη διατήρηση της φυσιογνωμίας και του χαρακτήρα των μικρών νησιών.

Συνολικά υποβλήθηκαν 1.156.017 αιτήσεις. 

Από αυτές, οι 819.976 αιτήσεις (70,93%) αφορούν στη χαμηλή τουριστική περίοδο, ενώ οι 336.041 αιτήσεις (29,07%) στην υψηλή περίοδο. 

Τα στοιχεία αποτυπώνουν την ανταπόκριση των δικαιούχων στον στρατηγικό στόχο του Υπουργείου Τουρισμού για την διεύρυνση της τουριστικής περιόδου και την ενίσχυση των μηνών μεταξύ Οκτωβρίου και Απριλίου. 

Υπενθυμίζεται ότι, ο νέος κύκλος του προγράμματος εισάγει σημαντικές παρεμβάσεις μεταξύ των οποίων:

• η διεύρυνση των εισοδηματικών κριτηρίων, 
• η άρση εισοδηματικών περιορισμών για τα Άτομα με Αναπηρία, 
• η πρόσθετη ενίσχυση πολύτεκνων οικογενειών με περισσότερα από 4 τέκνα, με 50 ευρώ ανά προστατευόμενο τέκνο, και 
• η διάθεση του 70% των πόρων στη χαμηλή τουριστική περίοδο. 

Το πρόγραμμα αποτελεί ένα σημαντικό εργαλείο περιφερειακής ανάπτυξης, με έντονο κοινωνικό πρόσημο.

Στηρίζει ταυτόχρονα τον εσωτερικό τουρισμό, τις μικρές και μεσαίες επιχειρήσεις, την απασχόληση και τις τοπικές οικονομίες, σε ολόκληρη τη χώρα. 

Η κατεύθυνση των πόρων σε περιόδους και περιοχές μειωμένης τουριστικής κίνησης ενισχύει τη βιωσιμότητα των επιχειρήσεων και συμβάλλει στην ισόρροπη τουριστική ανάπτυξη. 

Η ολοκλήρωση της διαδικασίας υποβολής σηματοδοτεί το επόμενο στάδιο υλοποίησης του προγράμματος, που είναι η κλήρωση των δικαιούχων.  Στόχος είναι η άμεση ολοκλήρωση όλων των προβλεπόμενων διαδικασιών, ώστε οι άυλες, ψηφιακές κάρτες να ενεργοποιηθούν αρχές Σεπτεμβρίου.

Στη συνάντηση συζητήθηκαν, μεταξύ άλλων, η ενίσχυση των αναδυόμενων τουριστικών αγορών, η επιμήκυνση της τουριστικής περιόδου, με ιδιαίτερη έμφαση στην προβολή των Διαπόντιων Νησιών, την Ερείκουσα, τους Οθωνούς και το Μαθράκι.

Παράλληλα, εξετάστηκαν οι δυνατότητες αξιοποίησης της διεθνούς προβολής της κινηματογραφικής ταινίας «The Odyssey» του Christopher Nolan, καθώς και της νέας ψηφιακής πλατφόρμας «VisitGreece», για την ακόμη πιο στοχευμένη προβολή των προορισμών των Ιονίων Νήσων.

Η Υπουργός Τουρισμού υπογράμμισε τη σημασία της ποιότητας και της αυθεντικότητας του ελληνικού τουριστικού προϊόντος, καθώς και τις δυνατότητες ανάδειξης των μικρών νησιών ως προορισμών αυθεντικών εμπειριών.

Στη συνέχεια, ο Περιφερειάρχης τόνισε τη σημασία της στενής συνεργασίας Περιφέρειας και Υπουργείου, με στόχο έναν ποιοτικό, βιώσιμο και ανταγωνιστικό τουρισμό, με οφέλη για όλα τα νησιά της Περιφέρειας.

Ακολούθησε Τεχνικό Τραπέζι εργασίας, παρουσία της Υπουργού και υπηρεσιακών παραγόντων του Τουριστικού Τομέα της Περιφέρειας Ιονίων Νήσων, όπου εξετάστηκαν ειδικότερα ζητήματα και οι επόμενες δράσεις για την τουριστική προβολή και ανάπτυξη της Περιφέρειας. 

Τέλος, στο επίκεντρο της συζήτησης τέθηκε η λειτουργία του Οργανισμού Διαχείρισης και Προώθησης Προορισμού (DMMO) της Περιφέρειας Ιονίων Νήσων, ο οποίος συστάθηκε βάσει του σχετικού νομοθετικού πλαισίου που θέσπισε το Υπουργείο Τουρισμού. 

Επισημάνθηκε η σημασία της συνεργασίας μεταξύ κεντρικής διοίκησης, Περιφέρειας, δήμων και τουριστικών φορέων, με στόχο την ενίσχυση της ανταγωνιστικότητας, της βιωσιμότητας και της ιδιαίτερης ταυτότητας κάθε νησιού.

O DMMΟ θα αποτελέσει εργαλείο συντονισμού και διαχείρισης του προορισμού: συλλογής και αξιοποίησης δεδομένων, συντονισμού φορέων και επιχειρηματικής κοινότητας, διαχείρισης των πιέσεων που δέχονται τα νησιά και χάραξη μακροπρόθεσμης στρατηγικής βιώσιμης ανάπτυξης. Ιδιαίτερη έμφαση δόθηκε στη διπλή αποστολή του οργανισμού — προβολή και διαχείριση — ως προϋπόθεση για έναν τουρισμό που λειτουργεί προς όφελος των τοπικών κοινωνιών.

Το Υπουργείο Τουρισμού από την πρώτη στιγμή έχει θέσει ως υψηλή προτεραιότητα την ενίσχυση της θέσης της χώρας μας στον θαλάσσιο τουρισμό, με κεντρική επιδίωξη την αναβάθμιση των τουριστικών υποδομών και των παρεχόμενων υπηρεσιών σε επισκέπτες από τη θάλασσα, εμπλουτίζοντας κατά αυτόν τον τρόπο την τουριστική μας προσφορά, ενισχύοντας την ανταγωνιστικότητα της Ελλάδας, αλλά και με ταυτόχρονη διασφάλιση της ποιότητας των προορισμών μας.  

Το έργο της αναβάθμισης της Μαρίνας Αγίου Νικολάου, προϋπολογισμού 2 εκατομμυρίων ευρώ και με χρηματοδότηση από το Ταμείο Ανάκαμψης και Ανθεκτικότητας, αποτελεί χαρακτηριστικό παράδειγμα της πολιτικής που εφαρμόζει το υπουργείο Τουρισμού λαμβάνοντας υπόψιν τη μοναδική σχέση που έχει η χώρα μας με τη θάλασσα αλλά και τα πλεονεκτήματα για περαιτέρω ενίσχυση της θέσης της στο yachting, για επενδύσεις στην αναβάθμιση των τουριστικών λιμένων, με έμφαση στην ποιότητα, την ασφάλεια, την ψηφιοποίηση, τη βιωσιμότητα και την προσβασιμότητα. 

Η αναβαθμισμένη Μαρίνα περιλαμβάνει νέες πλωτές προβλήτες, περισσότερες θέσεις ελλιμενισμού, σύγχρονο εξοπλισμό και μηχανοργάνωση, υποδομές ηλεκτροκίνησης και Ανανεώσιμων Πηγών Ενέργειας, καθώς και παρεμβάσεις για την πρόσβαση των ατόμων με αναπηρία.

«Ο Άγιος Νικόλαος αποκτά μια αναβαθμισμένη υποδομή που ενισχύει την τουριστική του ταυτότητα, δημιουργεί νέες προοπτικές για την τοπική οικονομία και ισχυροποιεί τη θέση του στον θαλάσσιο τουρισμό της Μεσογείου», επισήμανε η κα Κεφαλογιάννη. 

Κλείνοντας, η Υπουργός Τουρισμού συνεχάρη τον Δήμαρχο Αγίου Νικολάου και όλους όσοι εργάστηκαν για την ολοκλήρωση του έργου, αναφέροντας χαρακτηριστικά πως «Η συνεργασία της Πολιτείας, της Τοπικής Αυτοδιοίκησης, των φορέων και των ανθρώπων του τουρισμού δημιουργεί ισχυρότερους και πιο ανταγωνιστικούς προορισμούς».

«Η Ελλάδα εγγυάται την ασφάλεια όλων των επισκεπτών της. Ρατσιστικές συμπεριφορές και εκδηλώσεις βίας τιμωρούνται παραδειγματικά, είναι απολύτως καταδικαστέες, και δεν έχουν καμία θέση στη Δημοκρατία μας.   

Το Υπουργείο Τουρισμού συνεργάζεται στενά με όλα τα συναρμόδια υπουργεία, ώστε ο σεβασμός και η προστασία κάθε επισκέπτη, ανεξαρτήτως καταγωγής και θρησκευτικών πεποιθήσεων, να είναι απαράβατη συνθήκη της ελληνικής φιλοξενίας. 

Η Ελλάδα παραμένει ένας απόλυτα ασφαλής, φιλόξενος και ανοιχτός προορισμός παγκόσμιας εμβέλειας,  τόσο για τους Ισραηλινούς πολίτες, όσο και για όλους τους επισκέπτες της».